김상호총영사, 3대 핵심 추진 과제 협력방안 논의
뉴욕총영사관이 1일 신청사에서 주요 재외동포단체 대표들과 언론인 관계자들을 초청하여 간담회(懇談會)를 개최했다. 이번 간담회는 지난 5월 부임한 김상호 총영사가 동포사회의 생생한 목소리를 직접 듣고 총영사 임기 내 우선순위와 중점 과제를 공유하기 위해 마련됐다.
김 총영사는 부임 인사에서 소통(Communication)·협치(Collaboration)·도전(Challenge)을 3대 핵심 추진 방향으로 제시한 바 있다. 간담회에서는 이를 구체적으로 실천하기 위한 방안으로 재외동포 안전망 구축, 총영사관 민원 업무 개선, 팀 코리아(Team Korea) 총력체제 구축이 논의되었다.
총영사관을 구심점으로 한인회, 종교계, 직능단체, 봉사단체, 유학생회 등 다양한 동포단체를 아우르는 포괄적 협력망을 구축하고, SNS를 활용한 상시 긴급 연락 체계를 운영하는 것이다. 연락망을 통해 각종 안전 공지를 신속히 제공하는 한편, 필요시 사건사고 접수 창구로도 활용할 계획이다.
그간 동포사회에서 꾸준히 제기되어 온 대민 서비스 개선 요구에 대한 발표와 논의도 이루어졌다.
총영사관은 즉시 개선 조치로서, ①민원관리관 신설과 ②의미가 불분명하던 예약 및 방문 민원 처리 방법을 명확히 안내하고, 중장기적 과제로서, ①민원 거버넌스 구축․확대, ②민원 만족도 제고 및 친절도 향상, ③상담 역량 및 책임성 강화, ④사무자동화 및 업무 효율 증진 측면에서 다양한 방안을 제시했다.
참석자들은 총영사관의 의지와 개선방안에 대해 공감을 표시하고, 동포들의 최대 관심 사안 중 하나인 민원 서비스의 지속적인 개선을 위해 적극 협조하겠다고 언급했다.
총영사관은 정부가 중점 추진 중인 재외공관 재창조 이행계획의 일환으로, K-이니셔티브 협의체, 통합청사 시범사업, 문화·공공외교 거점공관을 운영하고 있다고 설명했다. 이와 함께 참석한 동포단체들이 K-이니셔티브 협의체 및 문화·공공외교 거점공관 사업에 적극 참여해 줄 것을 제안하고, 팀코리아 총력체제를 통해 현재 활동 중인 동포단체들이 더욱 빛날 수 있도록 동반자가 되겠다고 강조했다.
한편 외교부는 공관별 현지 상황 등을 고려, 문화·공공외교 수출수주·과학기술 개발협력 등 분야별 거점공관 지정 및 운영 중이며 뉴욕총영사관은 문화·공공외교 거점공관으로 지정된 바 있다.
이날 참석자들은 차세대 전문직 동포들이 K-이니셔티브 활동에 주도적으로 참여할 필요가 있다는데 의견을 같이 하고, 구체적인 협력 방안을 지속 논의해 나가기로 했다.
총영사관은 재외동포단체와의 소통을 보다 제도화하기 위해 간담회를 정례화해 나갈 방침이다. 김 총영사는 "동포사회의 안전과 권익 향상을 위해 언제나 든든한 버팀목이 되겠다"고 거듭 강조하며, 참석자들의 귀한 의견을 공관 운영에 적극 반영해 나가겠다는 뜻을 밝혔다.
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