재향군인회 신상태회장 뉴욕 방문

참전용사 헌화·감사 오찬·재향군인의 날 퍼레이드 동참

대한민국재향군인회(회장 신상태)가 뉴욕을 찾아 미북동부지역 재향군인 및 한인사회와 소통(疏通)하며 한미동맹의 가치를 되새기고 해외 보훈 네트워크 강화에 나섰다.

신상태 제38대 대한민국재향군인회장은 지난 11월 7일 뉴욕을 방문해 현지 향군 회원 및 한인 동포들과 교류하고, 모국 향군(鄕軍)의 변화와 국제협력 비전을 공유했다. 이번 방문은 대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신한 참전용사들에게 감사의 뜻을 전하고, 미동부 지역 재향군인회와 한인사회 간의 결속을 다지기 위해 마련됐다.

방문 첫날인 7일, 신 회장은 퀸즈 플러싱 키세나파크에 자리한 한국전 참전용사 기념비를 찾아 헌화(獻花)하며 호국영령들의 넋을 기렸다. 이어 9일에는 플러싱에서 열린 ‘한국전 참전용사 감사 오찬’에 참석해 참전용사들의 희생에 깊은 존경을 표했다.

이번 행사에는 한미 양국 주요 인사를 비롯해 미동부지역재향군인회 활동을 물심양면으로 지원해 온 최윤희 뉴욕브루클린한인회장 등이 자리를 함께하며 한인사회와 향군 간의 굳건한 연대를 확인했다. 신 회장은 이어 11일 맨해튼에서 열린 ‘뉴욕 재향군인의 날(Veterans Day) 퍼레이드’를 참관하며 현지 참전용사 및 시민들과 보훈의 의미를 나눴다.

이번 일정을 통해 대한민국재향군인회는 전 세계 25개 해외지회를 대한민국과 국제사회를 잇는 핵심 민간외교 거점(據點)으로 육성하겠다는 구상을 현지 사회와 공유했다. 향군은 그동안 ‘서울국제향군포럼’ 개최 등을 통해 한국전 참전국 재향군인단체와의 연대와 미래세대 보훈교육을 확대해 왔으며, 앞으로도 해외지회 간 교류 활성화와 실질적인 운영 지원을 한층 강화할 계획이다.

한편, 지난 4월 제38대 회장으로 재취임한 신 회장은 37대 임기부터 추진해 온 재정 건전화와 경영 효율화를 바탕으로 안정적인 자립 기반을 다져왔다. 향후에는 국방환경 변화에 발맞춰 전역 전문인력을 활용한 국방지원사업을 확대해 제대군인 일자리 창출과 복지를 도모하고, 참전유공자 지원 및 생활체육 활성화 등을 통해 조직의 내실과 국제적 위상을 함께 높여갈 방침이다.

미동부지역 재향군인회와 한인사회는 이번 방문이 한국전 참전용사에 대한 예우(禮遇)를 넘어, 한미동맹의 역사적 가치를 차세대 한인 동포들에게 계승하고 모국과 해외 동포사회가 안보·보훈 분야에서 긴밀히 협력하는 뜻깊은 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.

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