오하이오 신시내티에서 한인 경관이 괴한의 총을 맞고 순직(殉職)했다.

19일 오전 9시 10분경 시내 로우 스트릿과 휘첼 애버뉴 교차로에서 총을 소지한 괴한이 있다는 신고를 받고 달려간 서니 김(48 Sonny Kim) 경관이 총격전을 벌이다 가슴에 총을 맞고 병원에 후송됐으나 숨졌다.

신시내티 경찰에 따르면 용의자는 트레피어 허몬스(21)로 역시 총상을 입고 병원에 후송중 사망했다. 허몬스는 사건에 앞서 친구들에게 '경찰의 총을 맞고 죽겠다. 나와 함께 한 모든 사람들을 사랑한다'는 문자메시지를 보낸 것으로 확인됐다. 경찰은 911에 신고한 당사자도 용의자인 것으로 추정하고 있다.

만 27년의 베테랑인 서니 김 경관은 2013년 모범 경관상 등 20여개의 상을 받은 우수 경관으로 무술사범으로도 활동했다. 신시내티 닷컴은 김 경관이 당직 근무를 끝내고도 신고를 받고 가장 먼저 출동, 이같은 변을 당했다고 안타까워했다. 신시내티에서 근무중 피격, 순직한 경관은 2000년이후 처음이다.

1973년 8살 때 가족과 함께 시카고에 이민 온 김 경관은 1988년부터 신시내티 경찰국에서 근무했으며 유족으로 아내와 세 명의 아들을 두고 있다.

신시내티 경찰국의 블랙웰 국장은 "오늘 우리는 형제 한명을 잃었다. 그는 최고의 경관이었다. 가슴이 무너진다"고 슬퍼했다.

뉴욕=민병옥기자 newsroh@gmail.com

<꼬리뉴스>

신시내티 순직 한인경관 성금답지 이틀만에 10만달러 달해

서니김 경관 유족위해 뉴욕부터 하와이까지 미전역 온정

오하이오 신시내티에서 괴한의 흉탄에 숨진 40대 한인경관 유족을 돕기위한 모금 운동이 이틀만에 10만 달러 가까이 모이는 등 온정의 물결이 쇄도하고 있다.

신시내티경찰국의 한인경관 서니 김(48 Sonny Kim)의 유족을 돕기 위한 온라인모금운동(www.gofundme.com/SonnyKim)에 폭발적인 관심이 이어지고 있다. <뉴시스 2015년 6월21일 송고기사 참조>

김경관은 지난 19일 오전 9시10분경 트레피어 허몬스(21)의 총격을 입고 병원에 후송중 사망했다. 만 27년의 베테랑인 서니 김 경관은 2013년 모범 경관상 등 22개의 상을 받은 최우수 경관으로 가라데 사범으로도 지역사회에서 잘 알려진 인물이다. 김 경관은 이날 당직 근무를 끝내고도 신고를 받고 가장 먼저 출동, 이같은 변을 당했다

모금운동은 메이슨경찰협회의 데릭 바우만 회장이 이날 오후 시작한 것으로 김 경관과 아내, 10대인 세 아들의 단란했던 한 때를 메인 사진으로 걸어 시선을 끌었다.

모금은 만 하루도 안돼 목표인 5만 달러를 가볍게 넘어섰고 21일 오후 10시 현재 1791명으로부터 9만3232 달러가 모아졌다. 5달러부터 500달러까지 다양한 성금은 하와이부터 뉴욕에 이르기까지 미 전역에서 답지한 것으로 나타났다.

바우만 회장은 "밤새 쏟아진 온정은 경이로울 정도였다. 슬픔에 빠져 있는 김 경관의 가족을 돕고자 하는 이들이 이렇게 많을 줄 몰랐다"고 놀라워 했다.

미국격투기연대협회도 19일 김경관을 기리는 뜻에서 모금사이트 '고펀드미'를 통해 모금운동 구좌를 개설했다. 돈 매튜스 협회이사는 "5만 달러를 목표로 하고 있으며 모금 전액이 김경관의 가족에게 전달될 것"이라고 말했다.

1966년 한국에서 태어난 김 경관은 1973년 가족과 함께 미국 시카고로 이민한 1.5세이다. 1986년 신시내티 대학에 입한한 그는 이듬해 폴리스아카데미에 입교, 경찰공무원을 자신의 천직으로 선택했다.

김 경관의 세 아들이 다니는 학교의 관할지역인 러브랜드시 교육국은 20일 오후 6시 러브랜드중학교 건물 밖에서 김경관을 추모하는 집회를 열었다.

러브랜드시 채드 힐리커 교육감은 "김 경관의 큰 희생이 너무나 가슴 아프다. 그는 우리 지역사회의 소중한 일원이었다"고 애도했다. 시 교육국은 이번 사건으로 인해 충격을 받은 학생들을 위해 카운슬링 서비스를 제공할 것이라고 밝혔다.

김 경관이 숨진 매디슨빌의 로우 스트릿과 휘첼 애버뉴 교차로엔 시민들이 갖고 온 꽃들이 놓여 있고 김 경관이 무술을 지도한 가라데 도장은 문이 닫힌 가운데 앞에 조화들이 놓여 있었다. 그는 이 도장에서 30년 넘게 가라데를 지도해 왔다.

ABC-TV는 서니 김 경관에 대한 뉴스를 연속 편성하며 지대한 관심을 보였다. 방송은 지난 19일 "그는 강하고 탁월한 경관으로 유명했지만 범죄에 맞선 최일선에서 흉탄에 그만 쓰러지고 말았다"고 안타까워했다.

신시내티 시청의 해리 블랙 사무관은 김 경관은 27년간 자신의 임무에 누구보다 헌신적이었고 시민을 보호하기 위해 최선을 다했다. 그는 우리의 영웅이었다"고 추모했다.