남북이산가족 상봉 합의는 남북한의 협조관계를 위한 진전이라고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.


WSJ는 23일 A섹션 7면에 남북이산가족 상봉 합의를 전하면서 “개성공단 재가동 합의에 이어 이산가족 상봉이 연이어 성사된 것은 한미간 합동군사훈련이 진행되는 시기에 이뤄졌다는 점에서 특기할만하다”고 평가했다. 북한은 한미군사훈련을 거세게 비난하곤 했지만 이번엔 현저히 강도가 약해졌고 중요한 합의까지 이르렀기때문이다.


저널은 “게다가 북한은 남북한 협조의 또다른 상징인 금강산 관광 재개에 대한 열망을 드러내고 있다”면서 지난 2008년 북한군에 의해 한국 여성이 피격 사망한 이후 중단된 금강산관광은 북한에게 외화벌이의 매력적인 수단이라고 지적했다.


한국정부는 금강산 관광 문제 협의를 9월말로 늦춤으로써 적어도 현재까지는 이산가족과 금강산관광을 분리하는데 성공하고 있다고 말했다. 한국정부는 2008년 피격사건에 대한 북한의 사과와 합동조사, 이러한 사건의 재발방지를 위한 약속을 요구한 바 있다.


저널은 2000년부터 2010년 사이 남북한은 이산가족 상봉을 진행했고 최근엔 화상상봉을 하기도 했지만 2010년 북한의 군사도발로 50명의 민간인이 희생되면서 중단됐다고 덧붙였다.


뉴욕=임지환특파원 newsroh@gmail.com