영화 <도가니>의 원작자로 한국사회에 센세이션을 일으킨 공지영 작가가 뉴욕에 왔다.

공지영 작가는 28일 뉴욕 한국문화원(원장 이우성)에서 한국과 미국의 동료작가 5인과 함께 작품세계를 조명하는 ‘작가를 만나다(MEET THE AUTHORS)’를 가졌다.

한국문학번역원이 주최한 이날 행사는 공 작가과 마종기 시인, 천운영 소설가, 한국계 미국작가 수잔 최, <마이 코리안 델리>의 저자 벤 라이더 하우 등 5인이 초청돼 작품을 낭독하고 200여명의 독자들과 만났다.

공지영 작가는 이날 사형제도의 존폐 문제를 다룬 <우리들의 행복한 시간>을 소개했고 마종기 시인은 <우화의 강> 등 5편의 시를 낭송했다. 또 천운영 작가는 악명높은 고문기술자 이근안을 다룬 <생강>의 도입부를 들려주기도 했다.

수잔 최는 한국계 미국작가의 감동적인 러브 스토리를 다룬 <외국인 학생>으로 평단의 주목을 받았다. 벤 라이더 하우의 <마이 코리안 델리>는 한국인 장모와 저자가 미국 뉴욕 브루클린에서 ‘델리’를 운영하며 겪은 한국과 미국의 문화적 충돌을 유쾌한 시선으로 풀어놓은 에세이다.

신경숙의 소설 <엄마를 부탁해>를 미국서 출간하는데 일익을 담당한 출판 에이전트 바바라 지터 씨의 사회로 진행된 이날 행사는 시종 진지한 분위기속에 진행됐다. 최근들어 한국문학에 대한 높아진 관심을 반영하듯 미국인 독자들도 깊은 관심을 보였다.

한국 친구와 함께 자리했다는 제니퍼 심슨 씨는 “한국의 작가들은 대중적이면서도 독특한 품격(품격)이 느껴진다. 공지영 작가도 그렇고 고문기술자의 세계를 다룬 천운영 작가의 작품이 인상적”이라고 말했다.

뉴욕=민지영특파원 newsroh@gmail.com

<꼬리뉴스>

“작품에서 추구한건 바로 공감”

이날 독자들의 관심은 역시 공지영 작가에게 집중됐다. 화제의 작품 <도가니>와 함께 최근 서울시장 보궐선거에서 박원순 후보를 적극 지지한 그녀의 행보가 많은 이들의 관심을 끈 탓이다.

청각장애 소녀들에 대한 광주인화학교 교직원들의 상습적인 성폭행 사건을 다룬 <도가니>는 2009년 공지영 작가가 발표한 작품으로 지난달 영화로 개봉되면서 당시 사건에 대한 경찰재조사가 이뤄지는 등 사회적으로 큰 반향을 일으켰다.

공 작가는 한 인터뷰에서 “너무나도 끔찍했던 사건이 뒤늦게 재조명 돼 다행이다. 혐오스럽고 불편한 현실을 외면하지 말고 직시해야 한다는 생각으로 이 작품을 시작했다”고 털어놓았다.

LA에서 독자와의 만남 행사를 갖고 뉴욕에 온 공 작가는 “지금까지 25권의 책을 출간하면서 추구한 것은 공감”이라면서 수년전 브라질에서 발생한 프랑스 비행기 추락사건의 예를 들었다.

그녀는 “사고 비행기가 만일 한국의 비행기였거나 우리와 관련 있는 것이었다면 비극의 강도가 달랐을 것”이라며 “가슴이 아프다는건 사랑하는 것이고 사랑하는 것은 안다는 것”이라고 말해 독자들을 고개를 끄덕이게 했다.